Wallace Edgar – Quatre nouvelles (Joyeux Noël, Code n° 2, Un Maître chanteur, Conte de banque) : Ce recueil comporte deux histoires de chantage qui se termineront de façon surprenante par des moyens détournés, une d’espionnage résolue grâce à une astucieuse employée et une enquête policière sur une affaire d’escroquerie.
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Braddon Mary Elizabeth – Aurora Floyd (tome 1) : Aurore est la fille d’un banquier, fort riche qui épousa une actrice au grand dam de la société locale. Trop gâtée par un père qui ne peut oublier sa femme décédée, Aurore est volontaire, capricieuse… et d’une beauté singulière. Ses longues balades à cheval finissent par être la cause d’une violente dispute avec son père. Celui-ci décide alors de la placer dans une pension parisienne. Elle a dix-sept ans. Quinze mois plus tard, elle revient sombre, marquée. Mais sa beauté de même que sa volonté inflexible suscitent autant l’admiration que les commentaires.
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Braddon Mary Elizabeth – La Chanteuse des rues (tome 2) : Dans le deuxième tome de ce livre, se poursuivent les trois histoires entremêlées du premier volume. Honoria Eversleigh essaie de se dégager du piège infernal que continue à tisser Victor Carrington, l’assassin de son mari. Les conséquences du meurtre de Valentin Jernam par Black Milson ne sont pas non plus éteintes. À la fin, heureusement, les innocents seront reconnus et les méchants punis mais « n’est-il pas dans la destinée de l’innocent de souffrir dans cette vie pour les crimes des méchants ? » écrit l’autrice. Victor Carrington a peut-être échoué, sans parler du sort de Sir Reginald, mais les héros du récit n’ont pu surmonter leurs complots sans en être ébranlés.
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Wilkins Mary Eleanor – Celles qui patientent : Ces 5 nouvelles racontent des histoires de femmes célibataires, qui peuvent sembler effacées mais qui sont des trésors de bonté et de bienveillance, de ténacité et de courage secret. Elles vivent simplement, dans l’attente et la solitude, avec le respect de la parole donnée.
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Braddon Mary Elizabeth – La Chanteuse des rues (tome 1) : Jenny est une jeune chanteuse. Elle est élevée par un homme violent qui assassine et vole ses victimes. Il utilise parfois l’attirance que produisent les chansons de Jenny pour, à son insu, les attirer dans des pièges. Ainsi mourut le capitaine Jernam… Et ainsi s’enfuit Jenny qui, dès lors, gagne sa vie en chantant dans les rues. Mais un soir…
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Wharton Edith – Leurs Enfants (The Children) :Alors qu’il prend ses quartiers à bord d’un paquebot qui l’emmène d’Alger à Venise, Martin Boyne, un ingénieur américain de 40 ans, est interrompu par l’arrivée intempestive d’une bande de sept enfants — « les Wheater », dont le plus jeune, Chip, est encore un bébé et l’aînée, Judith, a autour de seize ou dix-sept ans. Leur groupe comprend également les jumeaux Terry et Blanca, une demi-sœur, Zinnie, et deux petits adoptés, Beechy et Bun. Martin, qui se rend en Italie pour retrouver Rose Sellars, une amie de longue date qu’il aime et espère épouser, est aussitôt fasciné par le mélange de naïveté et d’aplomb de l’adolescente mi-gamine, mi-madone qui veille farouchement sur sa couvée avec l’aide de Miss Scope, leur fidèle gouvernante. De fil en aiguille, il apprend que ses jeunes compagnons de voyage sont le produit des mariages et divorces successifs de deux de ses anciennes connaissances : Joyce Myrne, un de ses flirts de jeunesse, et Cliffe Wheater, un camarade d’études de Harvard devenu l’« une des grandes vedettes du New York des milliardaires ».
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Green Anna Katharine – Le Crime de Gramercy Park : Une vieille fille, curieuse et tenace, même si elle est remplie de préjugés quant aux apparences et statuts sociaux, entre en compétition avec un célèbre détective privé. Déjà âgé, celui-ci tente de résoudre un crime qui s’est produit dans une maison honorable située en face de chez elle. S’appuyant chacun sur des faits différents, ils vont élaborer, au fur et à mesure de leurs enquêtes en partie séparées, plusieurs théories pour expliquer les circonstances de ce qui s’est passé, avant de parvenir au surprenant dénouement.
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Hawthorne Nathaniel – L’image de neige : Ce conte montre comment les bonnes intentions, même lorsqu’elles paraissent pleines de bon sens, peuvent conduire à des catastrophes, et combien la raison, lorsqu’elle ne tient pas compte des sentiments, est à elle seule insuffisante.
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Hornung Ernest William – Un cambrioleur amateur : Difficile de mener une vie de dilettante insouciant en rapport avec son rang social lorsque l’on est gentilhomme et désargenté. Alors pourquoi ne pas prendre un peu de leur surplus à de riches nantis afin de s’assurer un revenu en rapport avec ces ambitions ?
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Wilde Percival – La Boutique du diable (traduction Fanny W. Lapparra) : Ce roman nous narre le parcours d’une jeune femme née dans les slums, qui a très tôt compris le pouvoir du langage. Elle a pour ambition de devenir une « dame » afin de côtoyer les personnalités dont elle admire la vie dans les journaux mondains. Confrontée à la perspective d’assumer les frais d’obsèques de son père, elle saura saisir les opportunités qui se présenteront et réalisera – non sans rebondissements – son rêve de respectabilité.
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