Flaubert Gustave – Le Candidat : Monsieur Rousselin veut être député. Cela fait trois ans qu’il y songe! Conservateur, libéral, socialiste, qu’importe! Bête et vaniteux, Il a toutes les opinions au gré de ses électeurs … à venir. Le bien de la communauté? Non! Le pouvoir et le prestige le motivent seuls. Il est prêt à tout: offrir sa femme, marier sa fille à un imbécile qu’elle déteste, accepter combines et compromissions que lui proposent tout à tour ses trois comparses.
«Cette farce où nos quémandeurs tentent d’attraper la gloire au moyen de la tricherie est d’une actualité brûlante.» (François Busnel – L’Express). Le Candidat, unique essai théâtral d’un Gustave Flaubert en pleine gloire, satire acerbe qu’il voulait une «grande comédie politique» ne fut pas un succès. Censurée, attaquée par la critique, elle ne fut représentée que quatre jours. On peut sans doute lui reprocher des défauts de conception : plus romancier qu’auteur dramatique Flaubert retournera vite à l’écriture de Bouvard et Pécuchet. Mais, si les portraits de personnages sont un peu faibles, l’écriture en est rieuse autant qu’agressive, et «cette farce électorale, [est] comme on l’imagine, est truffée de faux-semblants, de complots, de révélations intimes savamment orchestrées, d’obscures manigances, de corruptions et de trahisons.» (Sovane, 07.04.2020, Babelio) «Dans la grande tradition des pièces du boulevard, il y a bien sûr ici le mélange de scènes cocasses et mordantes, mais aussi une vision vertigineuse de la conquête du pouvoir, fût-il circonscrit à une députation.» (Les Mots et le Reste.)
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