Renfer Werner – Le Palmier : Récit poétique et symbolique, prose entrecoupée de poèmes, cette œuvre préférée de Werner Renfer, nous raconte le séjour qu’il fit, avec sa jeune épouse, à l’Île du Levant en 1923. L’île est lors déserte. Le Domaine d’Héliopolis et la base militaire de la Marine viendront plus tard. Dans cette nature inviolée, Renfer cite les vers Baudelaire: «La Nature est un temple où de vivants piliers Laissent parfois sortir de confuses paroles; L’homme y passe à travers des forêts de symboles» et son récit se peuple de ces symboles qui décrivent sa libération de la décevante aventure parisienne, l’inspiration retrouvée à la source pure et la trouée ardue de la création jusqu’à parvenir au palmier de la vie qui culmine sur l’île.
Ne nous trompons pas. D’abord, «[…] son « Palmier » [est une] œuvre vécue, œuvre jaillie de cette nouvelle fugue qui l’entraîna à fuir le monde avec sa jeune femme et à se réfugier dans une île déserte, l’Île du Levant, pour assouvir son besoin de liberté, sa fièvre d’amour, sa passion d’une vie épanouie». (Pierre Nicolet, La vie et le rêve du poète Renfer, in Actes de la Société jurassienne d’émulation, n° 42, 1937.) Mais aussi, dans ce récit original et attachant et durant cette trêve si dépaysante des sapins jurassiens, Renfer «reconsidère fondamentalement sa manière d’écrire. Il comprend qu’il tient là une forme à travailler. Si Le Palmier nous déporte sur une île, son narrateur, ne l’oublions pas, nous invite dans sa maison, et même dans sa cuisine. Nous sommes dans le chaudron de la création « renférienne.» (Patrick Amstutz, Note sur Le Palmier, in Werner Renfer, Feuille de l’aube, Gollion, Infolio, 2017, pp. 407-411.) C’est avec plaisir que le lecteur le suivra dans les aventures et les « confuses paroles» de l’île déserte de ces amoureux créatifs et robinsons.
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